У нещодавній промові експерт із охорони здоров’я Константінос Фарсалінос засудив підхід Всесвітньої організації охорони здоров’я до контролю над тютюном, підкресливши, що вона не визнає потенціал зменшення шкоди електронних сигарет. Як відомий фахівець із серцево-судинних захворювань у Грецькій національній школі громадського здоров’я та всесвітньо визнаний експерт із контролю над тютюном, Фарсалінос підкреслив, що наукове співтовариство широко погоджується з тим, що електронні сигарети несуть значно нижчий ризик для здоров’я порівняно зі звичайними сигаретами. Він звинуватив ВООЗ у нехтуванні технологічними досягненнями та стратегіями зменшення шкоди, що призвело до жалюгідного збільшення кількості курців у світі, яке досягло приголомшливих 1,3 мільярда осіб.
Константінос Фарсалінос, відомий діяч охорони здоров’я, пояснив, що традиційні сигарети дуже шкідливі для здоров’я через згоряння тютюну, який утворює понад 4000 хімічних речовин, у тому числі 69 канцерогенів, таких як смола та нітрозаміни. Навпаки, електронні сигарети не включають спалювання тютюну, що призводить до зниження потенційної шкоди до 95% порівняно з традиційним курінням.
"За останнє десятиліття численні дослідження недвозначно продемонстрували суттєву різницю ризику між електронними та традиційними сигаретами. Немає наукових розбіжностей щодо того, що електронні сигарети значно менш шкідливі,"стверджував він."Вам не потрібно бути вченим, щоб зрозуміти різницю – це так само просто, як визнати, що традиційні сигарети горять, а електронні – ні."
Проте Всесвітня організація охорони здоров’я, здається, не бачить потенціалу зменшення шкоди електронних сигарет. Фарсалінос пояснив це упередження акцентом ВООЗ на політичних, етичних і моральних міркуваннях, а не на наукових доказах. Він зазначив, що нікотин, який є компонентом як традиційних, так і електронних сигарет, не є канцерогеном і ніколи не входив до глобального списку канцерогенів. Незважаючи на це, ВООЗ історично пов’язувала небезпеку куріння з впливом нікотину, ненавмисно розпочавши помилкову війну проти нікотину, тоді як справжня увага має бути зосереджена на приборканні шкоди, пов’язаної з курінням.
"Коли ми обговорюємо куріння, ми звертаємося до небезпеки традиційних сигарет, захворювань, які вони спричинюють, і ряду проблем для здоров’я, які вони створюють. Це не моральна дилема, чи придатні нікотинові продукти чи ні. Занепокоєння громадським здоров'ям не є питанням етики,"– підкреслив під час виступу Фарсалінос.
Дотримання ВООЗ"нікотинова догма"не тільки призводить до відмови від стратегій зменшення шкоди, але й укріплює упереджене ставлення до електронних сигарет. Це упередження викликало різке засудження багатьох експертів у галузі охорони здоров’я в усьому світі. Джеррі Стімсон, почесний професор Імперського коледжу Лондона та директор Глобального форуму з нікотину, у 2021 році висловив глибоку стурбованість, зазначивши, що викривлення інформації ВООЗ демонструє відсутність уваги до здоров’я курців. Дерек Яч, колишній помічник генерального директора ВООЗ, у своїй промові в березні 2023 року сміливо заявив, що Рамкова конвенція ВООЗ з боротьби проти тютюну (РКБТ) застаріла і повинна без збентеження визнавати потенціал зменшення шкоди електронних сигарет.
Окрім допомоги курцям у зменшенні шкоди, електронні сигарети також показали перспективу в допомозі в боротьбі з курінням. Офіційна термінологія ВООЗ щодо відмови від куріння така"Відмова від тютюну,"і численні авторитетні дослідження підтвердили, що електронні сигарети, які не передбачають спалювання тютюну, можуть полегшити симптоми нікотинової абстиненції, значно підвищуючи рівень успіху припинення куріння. Це сприяє зменшенню поширеності куріння (відсоток споживачів сигарет серед загального населення), що в кінцевому підсумку призводить до зменшення кількості курців у всьому світі.
У звіті за листопад 2021 р."Четверті глобальні тютюнові тенденції,"За даними ВООЗ, нинішня кількість курців у світі становить 1,3 мільярда, що трохи менше, ніж 1,32 мільярда, зафіксованих у 2015 році. Прогноз на 2025 рік передбачає подальше зниження до 1,27 мільярда курців. Проте під час свого виступу Фарсалінос підкреслив, що світова популяція курців залишається на рівні 1,3 мільярда, що свідчить про провал стратегії боротьби з тютюном ВООЗ.
За його словами, ВООЗ має негайно прийняти стратегії зменшення шкоди та поширити науково точну інформацію про електронні сигарети серед громадськості."У нас є переконливі докази, що демонструють потенціал зменшення шкоди електронних сигарет, і наш обов’язок – донести це до курців. Медичні працівники, зокрема, повинні взяти на себе відповідальність за інформування курців про знижені ризики електронних сигарет замість того, щоб вводити їх в оману чи лякати. Курці мають право знати правду,"— пристрасно підсумував він.
Незважаючи на зростаючу кількість доказів, що підтверджують потенціал зменшення шкоди електронних сигарет, небажання ВООЗ прийняти ці висновки викликало критику з боку експертів, таких як Фарсалінос. Він підкреслив, що для організації вкрай важливо визнати ефективність стратегій зменшення шкоди та донести цю життєво важливу інформацію до курців. Роблячи це, вони можуть дати можливість курцям приймати обґрунтовані рішення щодо свого здоров’я та потенційно переходити на більш безпечну альтернативу.
Пропаганда Фарсаліноса щодо зменшення шкоди не безпідставна. Різноманітні дослідження показали, що курці, які переходять на електронні сигарети, відчувають помітні покращення свого здоров’я. Ці позитивні зміни включають покращену роботу легенів, зменшення впливу шкідливих токсинів і значне зменшення респіраторних симптомів. Крім того, було доведено, що електронні сигарети викликають меншу залежність, ніж традиційні сигарети, пропонуючи курцям потенційний шлях до повної відмови від куріння.
Незважаючи на зростаючу кількість доказів, що підтверджують переваги електронних сигарет, помилкові уявлення та неправильно витлумачена інформація продовжують посилювати опір їх визнанню як життєздатного інструменту зменшення шкоди. Вирішення цих непорозумінь і просування точної інформації, що ґрунтується на фактичних даних, має вирішальне значення для створення більш сприятливого середовища для стратегій зменшення шкоди.
Окрім захисту визнання електронних сигарет як продуктів, що зменшують шкоду, Фарсалінос наголосив на ролі лікарів і медичних працівників у боротьбі із захворюваннями, пов’язаними з курінням. Він вважає, що медичні працівники повинні брати активну участь у забезпеченні курців знаннями та підтримкою, необхідною для прийняття обґрунтованих рішень щодо вживання ними тютюну.
Дивлячись у майбутнє, для розробників політики та організацій охорони здоров’я, включаючи ВООЗ, життєво важливо залишатися відкритими для розвитку наукового ландшафту, що оточує електронні сигарети та зменшення шкоди від тютюну. Здатність адаптувати стратегії, засновані на доказах, а не на догмах, зрештою визначатиме успіх глобальних зусиль у боротьбі з хворобами, пов’язаними з тютюном, і зниженні рівня куріння.
На завершення експерт із охорони здоров’я Константінос Фарсалінос сміливо критикував Всесвітню організацію охорони здоров’я за відмову визнати потенційні переваги зменшення шкоди від електронних сигарет. Підтримуючи науковий консенсус, Фарсалінос стверджує, що електронні сигарети є значно менш шкідливою альтернативою традиційним сигаретам. Оскільки кількість курців у світі залишається загрозливо високою, застосування стратегій зменшення шкоди та поширення точної інформації про електронні сигарети має вирішальне значення для стримування тютюнової епідемії та порятунку мільйонів життів.
Настав час для організацій охорони здоров’я та політиків віддати пріоритет стратегіям, що ґрунтуються на фактичних даних, і надати курцям знання, щоб вони могли робити обґрунтований вибір. Роблячи це, ми можемо рухатися до більш здорового майбутнього, де зменшення шкоди відіграватиме ключову роль у зменшенні тягаря хвороб, пов’язаних із курінням. Тільки завдяки співпраці та відкритості до наукових досягнень ми можемо досягти значного прогресу в глобальній боротьбі з курінням і пов’язаними з ним ризиками для здоров’я.